阪神に「筒香待望論」噴出！首位ターンに冷静装う岡田監督の本心は得点力不足にイライラ
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フロントはヤンキース3Aのブルワー投手（30）の獲得を目指しているが、ノイジーやミエセスが機能しない以上は、後半戦も貧打に悩まされるのは必至だ。
■補強ポイントに合致
そんな中、チーム周辺では、6月下旬にレンジャーズ3Aを退団した元DeNAの筒香嘉智（31）の獲得待望論が浮上している。前出のOBが続ける。
「筒香は2020年に米球界へ移籍して以降、大きなケガなくプレーし続けている。16年には44本塁打でタイトルを獲得した実績もあり、日本に帰ってくれば最低でも年間20本塁打は期待できる。今は米国内で移籍先を探しているが、筒香が加入すれば『3番・左翼』の穴は埋まる。1番から近本、中野、筒香、大山の並びはライバル球団にとっても脅威です」
筒香獲得に動くとなれば、それなりのカネが必要になるが、阪神の本拠地・甲子園は12球団で唯一、1試合平均の観客動員が4万人を超えるなど資金力は事欠かない。
「岡田監督の後ろ盾は親会社の阪急阪神ホールディングスの角和夫会長兼CEOで、杉山健博オーナーは角会長の右腕。同オーナーは、昨18日、前半戦総括で岡田監督を『非常に素晴らしい』と高く評価した。フロントが補強を要望すれば、18年ぶりの優勝に向けたバックアップを惜しまないでしょう」（在阪放送関係者）
筒香にソノ気があるかどうかは別問題とはいえ、虎の動向はいかに──。
