ミス・ユニバース常連 ベネズエラ“美女量産”の秘密

　美女“量産”は国策だった――。
　９日、モスクワでミス・ユニバース世界大会の最終選考会が行われ、南米ベネズエラ代表のガブリエラ・イスレルさん（２５）が優勝した。１９５２年の開催以来、ベネズエラの優勝回数は今回を含めて７回目となる。優勝８回の米国に次ぐ２位の記録だが、世界３大ミスコンの「ミス・ワールド」（６回＝１３年現在）、「ミス・インターナショナル」（６回＝１２年現在）は、いずれも首位だ。人口たった２９７２万人（１２年）のベネズエラで、なぜ美女が“量産”されるのか。

「政府が観光立国の政策として美女の育成に力を入れているのです。はじまりは１９５０年代、“ヨーロッパからの観光客を増やす方法はないか”と考えていたところ、当時の大臣が“観光客を誘致するには、美女を増やすことだ”と提案したことです。それ以来、国家を挙げて美女を育成しています」（海外事情に詳しいジャーナリスト）

　いまでは、国の主催で小学生対象のミスコンが開催され、国立のモデル学校やエステが設立されている。モデル養成学校には女の子の８割が通っているという。ミスコン専門学校では、メークの仕方から、話し方、ウオーキングまで“優勝”に不可欠な要素を学べる。