ナインティナインはNSCをクビになっていた！「岡村・矢部出入り禁止」事件

ナインティナイン（Ｃ）日刊ゲンダイ

　2人が30日の授業終わりに「クビ（退学）になりました。どうしたらいいんでしょう？」と泣き出しそうな顔で言ってきたのです。

　私はどんな道筋を通っても絶対売れると思っていましたし、劇場関係者や制作の人間に「ナインティナインていうオモロいのが来たから、この子らは売れるから注意して見といて」と宣伝していたので「岡村は絶対大丈夫！ 絶対に売れるから、何がなんでもお笑いをやめるな！」。矢部君には「岡村の言うとおりについていけ、それからもっとしっかり声出せよ」と腹を叩きながら言いました。後になってこの時のことを、岡村君は「ええ加減なこと言うわ～。なんもしてくれへんのか！」と思ったらしいのですが、私は「何もしなくても周囲が放っておくわけがない」と確信していました。

　今のNSCのシステムでは吉本内のオーディションはNSC卒業が必須ですが、ナイナイは退学早々、心斎橋の二丁目劇場に立っていました。自分たちで受けたのかどうか定かではないですが、オーディションを受験し、そのまま採用。ナイナイの面白さは口コミで伝わり、ダウンタウンが去って閑古鳥が鳴いていた劇場が徐々に息を吹き返していきます。