評論家、ＯＢも太鼓判！ バレンティン「今季は７０発」の根拠

　そもそも昨季も、ＷＢＣで左足を肉離れしたため、開幕は二軍スタート。開幕１３試合目にようやく一軍復帰したにもかかわらず、１３０試合出場で６０本ものホームランを打った。５月に一度、登録抹消されたとしても、何ら影響はないだろう。むしろ、女房とのイザコザが解消されれば精神的にもスッキリするはず。一説には「３億円」ともいわれる慰謝料を払わないといけないわけで、「バカスカ打ってカネを稼ぐぞ！」といつも以上に高いモチベーションを持っているだろうから、チーム内からも「今年のココ（バレの愛称）はむしろ、大爆発するんじゃないか。記録更新だってありますよ」という声が聞かれるのだ。

■カモの巨人移籍も追い風

「それに……」とヤクルトＯＢが付け加える。

「昨季、バレが苦手にしていた投手がパ・リーグに移籍した。代表的なのがスタンリッジ（阪神→ソフトバンク）と中田賢一（中日→ソフトバンク）です。スタンリッジには３打数無安打、中田とは７打数１安打で打率．１４３、１本塁打。打てなかった投手との対戦が減るのはプラスです。一方、打率．４１７、４本塁打（対戦投手の中で最多）とカモにしていた大竹寛が広島から巨人に移籍。狭い東京ドームでの対戦が増え、さらに本塁打数が増えるかもしれません」

　グラウンド外での醜聞はある程度、ケリがついた。今季は昨季以上に神宮を中心に、大砲助っ人のドデカい花火が見られるに違いない。