野口みずき“育ての親”指摘 「五輪選考レースは一発勝負に」
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――リオ、東京でメダルを取るために方策はありますか？
「男子なら、まずは２時間７分台を突破し、次は日本記録の２時間６分１６秒を目標に、トレーニングをして欲しい。女子には少なくとも国内最高記録の野口の２時間２１分１８秒をターゲットにして、２１分台を目指すこと。できれば２０分台突破に向けてチャレンジして欲しい。２０分台をクリアすれば、五輪や世界選手権もまだまだメダルのチャンスはある。ケニア、エチオピア勢が３人ともベストコンディションで臨んでくるとは思えませんからね」
■箱根駅伝の弊害
――大学、実業団とも駅伝がマラソンの発展を阻んでいるという指摘もありますが。
「特にそうは思わない。箱根駅伝がどうとか言うけど、企業も大学を出た選手に駅伝で走ってくれればいいという風潮がある。箱根駅伝に出る大学は箱根駅伝のための練習をしている。将来のマラソンのことを考えているわけではない。『元祖山の神』と言われた今井正人君（順大─トヨタ自動車九州）もマラソンでは、やっと１０分を切ったぐらい（２時間９分３０秒、１４年別府大分）。箱根駅伝がマラソンの足を引っ張っているとは思いませんが、強いて挙げるとすれば、高校の有望な選手の大半が箱根駅伝を目指して関東の大学に行ってしまうという弊害はあると思います」
