吉田、伊調避け階級変更 進まぬ女子レスリングの「世代交代」
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「勝ちやすい階級に逃げたのがミエミエだよ」
２３日に閉幕した天皇杯全日本レスリング選手権。関係者からはこんな声も聞こえてきた。
最終日は男女７階級が行われ、女子５３キロ級では吉田沙保里（３２）、同５８キロ級では伊調馨（３０）が順当に優勝。新階級で吉田は初、伊調は連覇を達成した。
今大会は１６年リオ五輪の第１次予選会も兼ねる。２人の金メダリストがリオに向けて好スタートを切ったのは当然か。５３、５８キロ級の２階級はハナから勝ち目がないと、５５、６０、６３キロ級に階級をずらして出場した選手が少なくなかったからだ。
１８人が出場した吉田の５３キロ級はともかく、伊調の５８キロ級を戦ったのはわずか７人。シードの伊調は準決勝、決勝の２試合をこなしただけだ。階級を変更した選手の大半は望みが少ない五輪出場よりも、世界選手権で採用されている階級（５５、６０、６３キロ級）でのメダル狙いだという。
いつまでたっても吉田、伊調を脅かす存在は現れないし、これでは世代交代も進まない。
