ガトリンが潜在能力認めるも…サニブラウンが抱える「課題」

　世界陸上男子２００メートル予選４組に出場し、１００メートル銀メダルのガトリンに次ぐ２位で準決勝に進出したサニブラウン・アブデル・ハキーム（城西高２年）には、決勝進出どころか、入賞の期待も高まってきた。

　７月の世界ユースで１００メートル（１０秒２８）、２００メートル（２０秒３４）の２冠を達成。２００メートルではウサイン・ボルト（２９・ジャマイカ）の２０秒４０を抜いて大会記録を更新し、世界中の注目を集めた。海外のトップランナーも将来性を高く評価しており、今回同組で走ったジャスティン・ガトリン（３３・米国）は以前「腕を振る位置を下げれば、もっとタイムは上がるだろう」と潜在能力の高さを認めていたほどだ。

　長い足を生かしたストライド（歩幅が大きい）走法が持ち味。世界のトップレベルを相手にするには技術の改良に加えて精神面、肉体面の強化も課題だ。

　精悍な顔つきからは想像し難いが、サニブラウンは気の小さい一面もある。今大会の現地入り後は出場選手が揃う練習場で調整した際には、ボルトやガトリン、タイソン・ゲイ（３３・米国）といった世界のトップランナーを前に「スター選手をたくさん見て圧倒された。最高の舞台で走るにはまだ若すぎる」と話すなど、レース前から世界選手権の雰囲気にのまれっぱなしだった。