低迷の女子を強化宣言 日本陸連に「勝算あり」の理由

　先の世界選手権（中国・北京）で惨敗に終わった日本陸連が、強化体制の刷新に乗り出した。

　目玉は「女子部」の設置。３０日に都内で開かれた理事会で決定後、尾縣貢専務理事は「これまでおろそかだった女子のレベルアップを図る」と意気込んだ。陸連が女子に特化した強化体制を敷くのは初めてのことである。

　国際大会の女子競技で上位入賞が期待できるのは、短距離の福島千里、やり投げの海老原有希の２人ぐらいなもの。マラソンも低迷が続いているが、陸連には勝算があるという。

　７月の世界ユース選手権で１００、２００メートルの２冠を獲得したガーナ人の父を持つ男子のサニブラウン・ハキーム（１６）の陰に隠れて目立たないものの、女子にもハーフ選手の逸材が少なくないからだ。七種競技の日本ジュニア記録保持者で米国人ハーフのヘンプヒル恵（１９）、昨年の南京ユース五輪３０００メートル金メダルでケニア人ハーフの高松望ムセンビ（１８）らは、２０年東京五輪での表彰台も期待されている。

　東京五輪で主役になる中学、高校世代には金の卵になり得る素材が揃っているだけに、陸連はハーフ選手の強化を図ってメダル量産を目指しているのだ。

　リオ五輪では報奨金が増額され、金２０００万円、銀１０００万円、銅で８００万円が支払われる。リオはともかく、東京で２０００万円を手にするのは女子アスリートになるかもしれない。