またも低予算球団 アストロズがマエケン獲得合戦に名乗り

前田健太は引く手あまた（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今季、１０年ぶりのポストシーズン進出を果たしたアストロズが、広島からポスティングシステムでメジャー移籍を目指す前田健太（２７）の入札に参加するという。

　アストロズはサイ・ヤング賞左腕のダラス・カイクル（２７＝２０勝８敗）ら安定した投手陣がチームを牽引し、地区シリーズまで勝ち上がった。来季、０５年以来チーム史上２度目のワールドシリーズ進出を目指す同球団はカイクルと並ぶエース級を確保するため、前田に白羽の矢を立てたとみられる。

　テキサス州ヒューストンが本拠地のアストロズは、かねて日本人選手の調査を行っており、これまでもダルビッシュ有（レンジャーズ）、田中将大（ヤンキース）の獲得に動いた。

　今季からアストロズでベンチコーチを務める元日本ハム監督のトレイ・ヒルマンは１１月に来日した際、本紙にこう明かしている。

「ダルや田中とともに日本を代表する投手。前田は制球力があり、ストライクゾーンで勝負できる。メジャーで活躍するだけの可能性は十分に秘めていると思う」

　複数の米メディアの予想では前田獲得に要する費用は２０００万ドル（約２４億２０００万円）の入札金も含めて総額８０００万ドル（約９６億８０００万円）。低予算で運営するアストロズは前田の獲得費用を捻出できるか。