「厳しい組」リオ男子サッカーGLの相手を中山淳氏が分析

　組み合わせを受けて五輪代表の手倉森誠監督はこうコメントした。

「全体的にまんべんなく振り分けられ、死の組もないし、楽なグループもない。日本にとっては良いグループに入ったと思います。このグループを勝ち抜き、決勝トーナメントに行くことで（他国が）日本への警戒を強めるでしょう。そうなってこそメダルの可能性が見えてくると思います」

　３位となった６８年メキシコ五輪以来、４８年ぶりのメダル獲得を期待する声は多い。スポーツマスコミは前景気をあおっているが、対戦相手とのレベル差を考えると１次突破の可能性は、３割にも満たないというのが妥当なところ。決勝トーナメントを勝ち進んでメダル獲得というのは楽観論。

　手倉森ジャパンの先には、イバラの道が待ち構えている――。