権藤博野球評論家
１９３８年１２月２日、佐賀県鳥栖市生まれ。鳥栖高からブリヂストンタイヤを経て６１年に中日入り。１年目に３５勝１９敗、防御率１．７０という驚異的な成績を挙げ、最多勝や沢村賞などタイトルを総ナメに。連投に連投を重ねる姿に「権藤、権藤、雨、権藤」の流行語が生まれた。６８年に現役引退後は各球団の投手コーチを歴任。横浜で初の監督に就任した９８年にはいきなりペナントを制し、３８年ぶりの日本一に導いた。
侍J権藤博投手コーチ「WBCは8年前と明らかに変わった」
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そして迎えた今回の第４回大会である。まさか自分が日本代表のユニホームを着て、このＷＢＣを戦うことになるとは思っていなかったが、各国の大会への向き合い方は、さらに変わってきたと実感している。
ここまで日本が戦ってきたキューバ、オーストラリア、中国、オランダ、イスラエルは凄まじい圧力を持って立ち向かってきた。
米国で行われたＣ組、メキシコで行われたＤ組の１次ラウンドも劇的な試合の連続だ。Ｃ組、Ｄ組の１次ラウンド計１３試合で実に７試合が逆転による決着。２点差以内の接戦も６試合を数えた。８年前とは選手が発するオーラが明らかに違っている。
日本はロサンゼルスで行われる決勝トーナメントへの進出を決めた。現時点でまだ、相手は決まっていない。プエルトリコ、ドミニカ共和国、米国、ベネズエラのどこが勝ち上がってきても、厳しい戦いになるだろう。特にメジャーリーガーが並ぶ打線はどこも強力だ。
相手に不足なし。そんな心境で米国に降り立った。
