好投に監督“合格点” ハム斎藤佑はクビ回避で来季も安泰

斎藤にしては大好投（Ｃ）日刊ゲンダイ

　百点満点の一発回答と言ってもいい。

　日本ハムの崖っぷち右腕・斎藤佑樹（２９）が、２７日のオリックス戦に先発。勝ち負けこそつかなかったが、オリックスのエース・金子と投手戦を繰り広げ、６回５安打２失点でマウンドを降りた。

「丁寧に、低めに集めることだけを意識して集中力を切らさないように投げました」と話した斎藤。もともとの能力を考えれば、６回２失点は上出来だろう。

　近年は毎年のように「ラストチャンス」と言いながら結果を出せず、昨年は０勝１敗。今季もわずか６試合で、１勝３敗、防御率６．７５という体たらくだ。それでもこの日の好投で、クビは回避できたのか。

　ある球団ＯＢは「回避したというよりも……」と、こう続ける。

「オフの整理要員には入っていないと聞きました。つまり、もし今日炎上していたとしても、来季は安泰だったというわけです。栗山監督は斎藤には甘いですからね。おそらく、この日の好投で、日ハムは複数球団から斎藤のトレードを申し込まれるでしょう。しかし、栗山監督がそれに応じるかどうか……」

　来季の今頃も、何度目か分からない「ラストチャンス」で投げているんだろうなあ。