滑るボール以外にも 大谷翔平の“右肘故障”これだけの理由

日本時間７日のロイヤルズ戦はマメで降板。その時にヒジの異常が見つかった（Ｃ）共同通信社

「それが理にかなったフォームからの１６０キロならともかく、上体に頼った投げ方によるものだから、肘に負担がかかるのは当然。日本にいたころからフロントや栗山監督以下の首脳陣は大きなケガにつながらないかヒヤヒヤだった」とは前出のＯＢ氏だ。

■「二刀流の重圧」

　メジャー挑戦のスタンスも、結果として右肘への負担につながった。

　大谷が１年目のキャンプから全米で注目されたのは「二刀流」の看板があったからだ。メジャーでの二刀流は何しろ、かのベーブ・ルース以来１００年ぶり。ヤンキースの田中に「７年総額１７０億円」のプレッシャーがあったとすれば、大谷にはカネの代わりに「投打の二刀流」という重圧があった。

　日本以上に選手の役割が細分化されたメジャーで、先発とＤＨという投打で重要なポジションを独り占めすることになった。割を食う選手が出るのは当然で、結果が出なければ不協和音が生じかねない。キャンプから結果を求めてフルスロットル、飛ばしてきたツケでもある。在米特派員のひとりがこう言った。