23打席連続無安打…岡本に「巨人・4番」重圧克服の処方箋
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「４番打者として、無理に大きい当たりを打とうとしている印象です」
巨人の岡本和真（２２）についてこう話すのは、ライバル球団の首脳陣の一人だ。
今季１４本塁打をマークする岡本は、１カ月前の６月２日のオリックス戦で巨人軍第８９代の４番として起用された。２１歳での大役はあの松井秀喜以来。その試合でいきなりアーチを放ったが、２７日の広島戦からの５試合で２３打席連続無安打と当たりがパッタリ止まった。
１日の中日戦後、高橋由伸監督は報道陣から「ちょっと気がかりでは？」と聞かれ、苦笑いを浮かべながら「そうですか？ 大丈夫じゃないですか。打つんじゃないですか、そのうち」とかばっていたものの、冒頭のライバル球団首脳陣はキッパリとこう言った。
「これまでもアッパー気味に打っていたとはいえ、甘い球をきっちり仕留めていた。しかし最近は力みもあってか、無理やり“かち上げ”に行っている。やられたと思った打球が上がりすぎてフライアウトになったり、ミスショットをしてファウルになったりしているだけでなく、ボール球にも手を出すという悪循環に陥っているように見ええます」
