「穴」は昨夏地方大会決勝と今春＆昨夏の甲子園初戦敗退校
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前回の甲子園で初戦敗退を喫した春夏か夏の連続出場校、もしくは、前年夏の地方大会決勝で敗れた学校が「穴」をあけるケースは意外と多い。
聖地で初戦敗退した悔しさ、あと一歩のところで出場を逃した悔しさがバネとなり、血や肉となって旋風を起こすのだ。
「夏の連続組」では、２０１５年夏の１回戦で鹿児島実に４―１８と大敗した北海（南北海道）が、翌１６年夏は聖光学院（福島）、秀岳館（熊本）などの強豪校を次々と倒して４勝。決勝まで勝ち上がった（準優勝）。１５年夏に九州国際大付（福岡）に初戦負けした鳴門（徳島）は翌１６年夏、センバツを制した智弁学園（奈良）を２回戦で破るなど３勝を挙げて８強入りした。「センバツから連続組」では、１４年春に初戦で豊川（愛知）に敗れた日本文理（新潟）が、その夏に東邦（愛知）を倒すなど４強と躍進した。
「前年の地方大会決勝敗退組」では、１６年に奈良大会決勝で智弁学園に敗れた天理が、昨夏の甲子園で３勝してベスト４。１４～１６年に３年連続で西東京大会決勝で涙をのんでいた東海大菅生は昨夏、決勝で清宮擁する早実を倒して扉をこじ開けると、聖地でもベスト４に進出。全国制覇にあと一歩のところまで迫った。
今回のセンバツ初戦敗退組はこの日、春夏連続出場を決めた中央学院（西千葉）、昨夏の初戦敗退組は土浦日大（茨城）、高岡商（富山）、昨夏の地方大会決勝敗退組は金足農（秋田）などが挙げられる。
