小倉清一郎氏が解説 2度目の春夏連覇を狙う大阪桐蔭の死角

北大阪大会を制し、胴上げされる大阪桐蔭の西谷浩一監督（Ｃ）共同通信社

　それなら、勝つ要素があるのはどこか。

「力があるのは、不祥事明けながら昨夏に大阪桐蔭に勝っている仙台育英（宮城）。それと昨夏の甲子園を制した花咲徳栄より、複数の好投手を抱える同じ埼玉の浦和学院がいい。センバツ準優勝の智弁和歌山は投手のデキ次第で可能性がある。昨秋の明治神宮大会で大阪桐蔭に唯一、土をつけている創成館（長崎）は総合力が高い。投手が良くて失点が少ないチームは確率が上がる。センバツ８強で地方大会全５試合無失点の星稜（石川）、同６試合３失点の龍谷大平安（京都）、同５試合４失点の創志学園（岡山）が当てはまります。好投手の２年生エース西を擁する創志学園はダークホースに挙げられます」

　なお古巣の横浜（南神奈川）は、能力が高い選手は多いものの、失点が多い（同６戦１５失点）ため、このグループには入ってこないという。