ベトナムに完封負けも…森保U-21代表は優勝候補の韓国回避

負けても結果オーライ（Ｃ）共同通信社

　東京五輪世代のＵ―２１日本代表が１９日、アジア大会１次リーグＤ組最終戦でベトナム相手に０―１で敗戦。Ｄ組２位となって２４日の決勝トーナメント１回戦では、Ｅ組１位のマレーシアと対戦する（日本時間同日午後９時半キックオフ）。

　２戦目のパキスタン戦からスタメン８選手を代えた日本。前半３分、連係ミスから先制ゴールを奪われた。ＧＫオビ（流経大）からボールを受けたＭＦ神谷（愛媛）が狙われてボールロスト。ＭＦグエン・クアン・ハイに蹴り込まれた。

　１月のＵ―２３アジア選手権で準優勝となったベトナムは、厳しいプレッシャーと素早い攻守の切り替えで日本にチャンスをつくらせない。後半途中から日本がリズムを握ってＭＦ遠藤（横浜Ｍ）やＦＷ前田（松本）がシュートを放つが、結局０―１の完封負けである。

「ともあれ結果オーライです」と現地取材記者。

「大会連覇を狙うＥ組の韓国はＡ代表エースＦＷのソン・フンミン（トットナム）、Ｇ大阪ＦＷファン・ウィジョ、韓国１部大邱ＧＫチョ・ヒョヌをオーバーエージ３枠として起用。ダントツの優勝候補だった。ところが１７日のマレーシア戦を落としてしまい、最終的にＥ組２位となって決勝Ｔに進出。日本はベトナムに“負ける”ことでＤ組２位となり、決勝Ｔ１回戦で地力のある韓国との対戦を避けることができた。Ｕ―２１代表を率いる森保Ａ代表兼任監督の目的は＜ひとつでも多くの試合を選手に経験させたい＞だった。それがかなったわけだし、ベトナム戦負けのショックは少ない」（前出記者）

　格下相手のこの日の敗戦を結果オーライと喜んでいるようでは先が思いやられるが……。