なぜエース菅野を温存 巨人CS3連敗“消化不良”終戦の不可解

試合後、スタンドに手を振る由伸監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

　シーズン中と同様、手も足も出ずに敗れた。

　１―５で広島に３連敗してＣＳファイナルステージの敗退が決まった由伸巨人。王手をかけられて迎えた１９日の３戦目、当初はエースの菅野智之（２９）が中４日で先発するべく準備をしていた。

　が、予告先発でマウンドに上がったのは今季６勝２敗、防御率３．８６の左腕今村。その今村が三回途中３失点ＫＯされ、結局、エースの出番がないままの終戦だ。

　菅野の酷使が続いていたのは確かである。前回１４日のヤクルトとのＣＳファーストステージ第２戦でノーヒットノーランを達成。その時も９日のシーズン最終戦のリリーフから中４日だった。さらにそのリリーフ登板も４日に１１９球の完封勝利を挙げてから中４日で、その前は中５日。ＣＳ出場圏内の３位争いの中、フル回転が続いていた。

■菅野本人は決死の覚悟も

　それでも、菅野自身は１９日の試合に中４日で投げるつもりだった。１８日の練習後、「明日は中４日？　前回の登板で思っている以上の結果が出た。自分を信じて投げます。食事、入浴、睡眠をしっかり取る。体がしんどいのはみんな同じ。先頭に立つ身として甘えちゃいけない」と決死の覚悟を示していたが、高橋由伸監督が間隔を１日延ばし、中５日で起用する判断を下したのだ。