“獲物”が引退で…平幕力士が春場所狙う鶴竜からの「金星」

金星ひとつ24万円（時津風部屋に出稽古し、本格始動の横綱鶴竜）／（Ｃ）共同通信社

　舌なめずりの音が聞こえてきそうだ。

　横綱稀勢の里（３２＝現荒磯親方）が引退し、「客が呼べる力士」がまたひとり、いなくなった大相撲。相撲協会も困るだろうが、平幕以下の力士たちも同様だ。

　なにせ、稀勢の里の金星配給率は歴代でもトップクラス。在位１２場所で１８個は、１場所平均にすると１．５個ペースになる。これは歴代４位の数字で、全休した場所を除けば８場所１８個となり、同２．２５個ペース。本場所に出るたびに、２つ以上の金星を配給していたことになる。２０１７年１１月場所の５個配給は、１場所の最多タイ記録である。

　そこで次の“獲物”とみなされているのが、鶴竜（３３）だ。横綱在位２９場所で金星配給は２２個。飛びぬけて多いわけではないが、近年は力が衰えてきたともっぱら。右足首のケガに悩まされ、もっか２場所連続休場中である。

「攻め込まれると苦し紛れの引き技で自滅する相撲が多いが、そもそも途中休場した先場所は粘りがなかった。いくら御嶽海や錦木にパワーがあるとはいえ、ロクな抵抗もできずに押し負けていた。当然、対戦相手だってそれを理解した上で、相撲を取る。スピードや反射神経では群を抜いているとはいえ、横綱という地位だけに小手先の技は多様できない。春場所（３月）は苦しいと思いますよ」（ある親方）