「日本選手は高温多湿に強い」世陸入賞ラッシュで強気意見

谷本観月が女子マラソン７位入賞（Ｃ）共同通信社

「東京五輪の猛暑は日本選手には絶対にプラスになる！」

　一部の陸上関係者からそんな声が聞こえてきた。

　ドーハで行われている世界陸上で、５０キロ競歩の鈴木雄介（３１）が気温３０度以上、湿度８０％前後の過酷なレースを制した。鈴木は２０キロの世界記録保持者で、世界一の歩形が絶賛される実力者だ。金メダルをまぐれという者はいない。だが、女子２０キロ競歩も岡田久美子（２７）が６位、初出場の藤井菜々子（２０）も７位入賞を果たした。同種目の入賞は０９年ベルリン大会の渕瀬真寿美（６位）以来で、日本女子競歩勢の２人の入賞は史上初だ。

　ある実業団の関係者が言う。

「競歩だけじゃない。女子マラソンも初出場でほとんど無名に近い谷本観月（２４）が７位に入り日本勢では２大会ぶりの入賞です。このレースも高温多湿で６８人中２８人が途中棄権し、優勝したチェプンゲティッチ（ケニア）の２時間３２分４３秒は大会最遅記録だった。ここまでのロードレースの成績を見れば、日本選手が高温多湿の悪条件の中でも結果を残せることが証明された。来年の五輪も酷暑のロードレースで強敵たちは次々に棄権するか、スピードが極端に落ちれば、日本選手はメダル争いのチャンスが広がりますよ」

　そう思っている関係者は多いかもしれない。