口と態度はエース級 巨人の“無名ドラ1”堀田が大物ぶり発揮

しなやかなフォームの堀田（後方は太田と井上＝右）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　１８歳がいきなり大風呂敷を広げた。

　３年目までに１０勝以上、エースになって大リーグに挑戦したい――。

　巨人のドラフト１位ルーキー堀田賢慎投手（１８＝青森山田）ら新人８選手が８日、ジャイアンツ球場で新人合同自主トレを開始。堀田は原監督ら首脳陣や多くの報道陣の視線が集中してもなんのその、「最初はびっくりしたけど、自分のペースでやることができた。原監督？　オーラがあった。少し緊張したけど、気にしないように、投げたいように投げた」との言葉通り、マイペースで約２時間のメニューをこなした。

　そのキャッチボールでは、同じ投手の同２位・太田（ＪＲ東日本）、同４位・井上（前橋商）ら他の選手が室内練習場内いっぱいに広がり、猛スピードの球を投げてアピールするのを尻目に、ゆっくり少しずつ距離を広げ、一球一球丁寧に投げ続けた。

「雪が多くて遠投ができなかった。いきなり投げると危ないので、トレーナーの方と相談した。焦り？　あんまり動じないし、大舞台だと燃えるタイプ」と強心臓ぶりをアピール。そして、目標を聞かれると、キッパリとこう言ったのだ。