G岡本は初タイトルなるか 本塁打王＆侍入りに坂本勇人の壁
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「開幕延期で今季のプロ野球は１２０試合制が濃厚。試合数が減れば、タイトル争いのメンバーも変わるでしょうね」
さる球界ＯＢがこう言う。例えば本塁打王だ。パ・リーグでは２年連続で西武の山川穂高が獲得しているものの、セ・リーグでは２００９年から昨年までの１１年間で９度は外国人選手が獲得。日本人では１５年の山田哲人（ヤクルト）、１６年の筒香嘉智（当時ＤｅＮＡ、現レイズ）が風穴をあけただけだが、
「試合減で助っ人外国人とのパワーの差が記録に表れにくくなる。今年は日本人にもチャンスがある。巨人の岡本（和真＝２３）などは大チャンスでしょう。首脳陣も『タイトルを取って、不動の４番として自信をつけさせたい』と言っている。１８年に３３本塁打の岡本は、昨年が３１本。４３本で本塁打王になったソト（ＤｅＮＡ）に大きく離されたが、試合数が少なければ、そこまで差は開かない」
と、指摘するのだ。
岡本はスロースターターで夏場から調子を上げていくタイプ。“春のない”今季は、これも追い風となりそうだ。あるＮＰＢ関係者は「もし本塁打王になるようなら、１年延期した来年の東京五輪メンバー入りも見えてくる。取れれば五輪、取れなきゃ落選といっていいほど。現段階で当落線上の選手」だという。
