マエケン初黒星も…今季は「最多勝まで十分あり得る」理由
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ツインズ・前田健太（３３）が日本時間１５日のレッドソックスとのダブルヘッダー第１試合（７イニング制）に登板。４回３分の１を７安打３失点（自責点１）で、今季１敗目を喫した。
本拠地ミネソタ州で起きた警官による黒人男性射殺事件を受けて同１３日の試合が中止。登板順がずれ込み、難しい調整を強いられた中、二回に自身の送球エラーを挟んで４連打で３失点。五回に１死三塁のピンチを招いたところで降板した。
試合後の前田は「フォーシームは良かったけど、変化球の曲がりが良くなかったので、そこを修正していければ」と話した。
移籍１年目の昨季は１１試合に登板して６勝１敗、防御率２・７０。抜群の安定感が評価されてア・リーグのサイ・ヤング賞最終候補３人に選ばれた。同賞はインディアンス・ビーバーに譲り、メジャー初の栄誉は手にできなかったが、今季もタイトル争いに名を連ねそうだ。
ツインズ打線は開幕から好調で、この試合の前までチーム打率・２５４はリーグ３位、総得点５５は同４位、総本塁打１３は６位タイだ。バクストン外野手（打率・４６７、５本塁打）、ＤＨクルーズ（同・４４４、４本塁打）の長距離砲２人が牽引する打線は出塁率と長打率を合わせたОＰＳ・７７６（リーグ３位）と破壊力抜群だ。前田が登板した２試合で、打線は計８得点。今後も強力打線の援護が期待できる。
