井上康生監督の後任は鈴木桂治氏が有力…日本柔道男子の課題は「100キロ超級の復活」

金メダル獲得のウルフアロンをねぎらう鈴木桂治氏（Ｃ）JMPA

　メダルラッシュに沸いた柔道。今秋に任期満了で退任する男子の井上康生監督（43）の後任に、2004年アテネ100キロ超級金メダルの鈴木桂治氏（41）が有力候補に挙がっているという。

　鈴木氏は井上監督の下、12年11月から100キロ、100キロ超の重量級担当コーチに就任。今大会は100キロ級のウルフアロンの金メダル獲得をサポートした。現在は国士舘大柔道部総監督で、同大の体育学部教授も務めている。

　柔道ライターの木村秀和氏が言う。

「現役時代に五輪、全日本選手権、世界選手権の３冠を達成した実績もさることながら、肩や指などのケガで劣勢に立たされても優勝するなど、逆境にも強い。上村、山下、斉藤、篠原、井上という重量級出身者が代表監督を務めてきた流れからいっても、一番の安定株ともいえる。井上監督と同様にワンマンタイプではなく、しっかりと選手とコミュニケーションを図れるはず。24年パリ五輪はわずか３年後。男子の筆頭コーチとして井上監督の采配を間近で見てきただけに、科学的トレーニングなどを重視した井上監督のスタイルをスムーズに継承する上でも適役でしょう」