“強心臓”ロッテ・石川が本領発揮の3年ぶり完投勝利、優勝M点灯“逆王手”に貢献

頼りになる男（Ｃ）共同通信社

　負ければ、首位・オリックスに優勝マジック７が点灯する直接対決の大一番。先発した２位・ロッテの石川歩（33）はそれでも気負うことなく、この日（13日）も飄々とアウトを重ねた。

　八回まで無失点と完璧な投球。最速149キロの真っすぐに威力があり、序盤にもらった５点のリードもあった。しかし、力では押さない。奪三振はわずかに１。カーブ、チェンジアップ、シンカー、カットボールを駆使し、丁寧に打たせて取った。完封目前の九回２死から２ランを浴びたものの、３年ぶりの完投勝利で逆転優勝に望みをつないだ。

　８年目の今季、前半戦は６試合に登板して２勝２敗、防御率5.07と精彩を欠いた。６月に右ヒジのクリーニング手術を受けて離脱。９月に戦列に戻り、この日が５試合目の登板だった。復帰後はこれで３勝１敗、防御率2.18と安定感抜群。白熱の優勝争い、その先のCSを考えても、石川の復調は心強い限りだろう。

「超のつくマイペースで何事にも動じませんからね。苦しい、厳しい試合になればなるほど、石川の存在感は増す。入団当初は極度の緊張しいで、登板日には朝に食べたものを必ず戻してしまうほどだった。どう克服したのかと聞くと、『緊張するのをやめた』と一言。どんな窮地でも飄々、淡々としています」（球界関係者）