大阪工大高（当時）野上友一監督 昭和天皇が崩御で幻となったラグビー決勝戦【前編】

野上友一さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　1989（昭和64）年1月7日、昭和天皇が崩御され、その日、行われる予定だったあらゆるイベントが中止となった。第68回全国高等学校ラグビーフットボール大会の決勝戦もそのひとつ。大阪工大高（2008年度から常翔学園）と茗渓学園（茨城）による決勝戦は開催されず、異例の二校同時優勝となった。

　その当時、大阪工大高でヘッドコーチをしていた野上友一監督（63）が振り返る。

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　1988年の10月から12月、世の中は自粛ムード一色だった。各地でお祭りが中止となったり、クリスマス商戦が控えられたり、各地で祝賀会や結婚披露宴が中止・延期となったりした。テレビからお笑い番組が消えたり、「皆さんお元気ですか？」というCMから音声が消えたりもした。そんな中、例年通りの年の瀬に高校ラグビーの全国大会が始まったのだった。

　ーーその年はどんなチームだったんですか？

　ひと言で言うとかなり強いチーム。フォワードは大きくてパワーがあった。バックスには元木由記雄（センター、2年）、キャプテンの伊藤紀晶（フルバック、3年）、エースの佐野浩司（スタンドオフ、3年）がいたりした。そういう素質のある選手が揃っていた年。十分に優勝を狙える実力があったし、実際、優勝を狙っていました。