前田健太のタイガース36億円大型契約に救われた…巨人が諦めない「2年後アタック」と「メジャー帰り」の肩書

防御率3.92の実績（前田）／（Ｃ）共同通信社

　タイガースは日本時間29日、前田健太（35=ツインズFA）と2年総額2400万ドル（約36億円）で正式に契約したと発表した。1年目の2024年は1400万ドル（約21億円）、2年目の25年は1000万ドル（約15億円）。オプトアウトなどは付帯しない。

　すでに35歳だが、メジャー8年間で65勝49敗、防御率3.92の実績が買われた。前田は自身のインスタグラムで「1番最初にオファーをくれたのがタイガース。その気持ちがうれしく選ばせていただいた」とコメントした。

　球界関係者がこう言った。

「メジャー球団のオファーがもっと小規模だったら、今オフの広島復帰が濃厚だった。今季セ2位と躍進した来季の切り札にと、新井監督も期待を寄せていた。逆に4位に終わった巨人は、マエケンの復帰を警戒していただけに、さぞ喜んでいるでしょうけど……」

　巨人は原前監督の時代から「メジャー帰り」という肩書に弱い。

　筒香（ジャイアンツ傘下3AからFA）には数年にわたり、積極攻勢をかけ続けている。レンジャーズのマイナーから帰国する際、ソフトバンクを選んだ有原のことも調査した。投手が補強ポイントの巨人にとって日米通算200勝まであと38勝としている前田は誰よりも欲しい投手である。