菅野の離脱はチームには痛手だが本人にはむしろプラス
■不調の革新
ここ数年、菅野がオフに行っているハワイでの自主トレをフェンスの外から見学しているが、キャンプの準備とは思えないほど強度の高いトレーニングをやっている。実は一昨年、その自主トレの最中に菅野が足首を捻挫したことがあった。幸い、症状は軽かったものの、患部に負担のかかるダッシュなどのメニューを数日間だが、見合わさざるを得なくなった。思わず、「いいこと、いいこと」と声をかけると、菅野はキョトンとしていたが、「ちょうどよかったじゃないか。休むのもトレーニング。鍛える、休む。そのバランスが大事なんだから」と言ったのは、自分にプレッシャーをかけ過ぎるなよ、という心配があったからだ。
だから、今回の登録抹消も、菅野にとってはいい機会、と思うのだ。被本塁打王ということで、投球フォームの問題、配球の問題などさまざまな解説が出ているが、不調の核心はそこではない。そもそも、フォームや配球が問題になるようなレベルの投手ではないだろう。腰の違和感にしても、彼の無理のない投球フォームを考えれば、大事には至らないと思う。今の菅野に必要なのは、体も頭もリフレッシュすること。今回の離脱で、「休む勇気」の重要性を知ることになれば、今後の菅野にとっては決して悪いことではない。