理想の打順を「1番から9番までイチロー」と答えた野村監督

プロ野球両リーグ・個人タイトル表彰式で肩を組む巨人・王貞治と南海・野村克也両選手。入団12年目の野村は戦後初の三冠王を獲得、7年目の王は本塁打と打点がトップで、共にリーグMVPに選ばれた＝1965年11月（Ｃ）共同通信社

　この発言について、野村監督に質問した。王さんとは違いますか？　即座に答えが返ってきた。

「そうかな。オレやったらイチローがいいな。１番から９番まで」

　ノーヒットで１点取るのが一番いい、というのが監督の考えだった。

　先頭打者が四球で出塁する。盗塁してバントで三進。犠牲フライで１点取る。これはＩＤ野球でなく、頭の問題でもなく、「気持ち」の問題なのだという。

「そうやって１点取るとベンチが盛り上がる。出塁した選手、バントした選手、盗塁するのに相手バッテリーの癖を知って、サインを出したベースコーチ、犠牲フライ打った選手。ミーティングで直前のデータを取ってきたスコアラー。みんなが貢献するんやから、喜び分かち合って、チームに一体感が生まれる。勝とう、いう気になるやろ」

　オーダーについて、野村監督は「４番が決まれば、あとは枝葉だ」と、極論したことがある。打線の軸になるのは強打者。ホームランバッターであればベストなのに違いない。しかし、野球で勝つためには、全員の力が必要。当たり前の話だが、野村監督はこれを徹底して、結果を出した。

　通算打撃成績を抜かれても、監督としてはオレが上という自負が、王貞治との距離を保ったのではないかと思う。　＝つづく

（林壮行／元 日刊ゲンダイ運動部長）