千賀滉大がメッツを選んで大正解の根拠 先発3、4番手にはエース級よりメリットが

メッツの入団記者会見でエプラーGM（右）にユニホームを着せてもらった千賀／（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　今季からメッツでプレーすることになった千賀滉大（29）は、いい球団を選んだと思う。

　バーランダー（39）とシャーザー（38）。メジャーの投手として最高の栄誉であるサイ・ヤング賞をそれぞれ3回ずつ受賞した絶対エースが2人いるだけに、千賀はおそらく先発3番手か4番手の位置付けになる。それによって何より大きいのは肉体的な負担が軽減されることだ。

　昨季、メジャーで規定投球回数（162）をクリアしたのは45人。エースや先発2番手はどうしてもそれくらいの投球回数を求められるが、千賀は規定投球回数に耐え得る体ではないと思う。

　2019年に自己最多の180回3分の1を投げると、翌20年は1月の自主トレ中に右足ふくらはぎ、2月には右ひじを痛めた。キャリアハイのイニング数を投げた反動だろう。

　昨年のCSは通常の中6日でなく中5日で登板したものの、わずか81球で降板。両足がつったといわれる。中4日登板などもってのほか。平均5回で年間28試合に登板してようやく140回に届く計算で、千賀はそれすら難しいかもしれない。