西武・長谷川信哉がプロ初サヨナラ弾！ ピンチをチャンスに変える“逆境”での強さ

9回、サヨナラ本塁打を放ち、チームメイトに迎えられる長谷川（中央）／（Ｃ）共同通信社

　現場はもちろん、フロントもホッとしたことだろう。

　高卒3年目、西武の長谷川信哉（21）が7日の中日戦、同点の九回1死から自身初のサヨナラ本塁打を放った。

　敦賀気比高から2020年育成ドラフト2位で入団。22年7月に支配下登録された。今季は開幕一軍は外れたものの、5月10日に一軍昇格。16日の日本ハム戦では、1点ビハインドで迎えた九回2死から、同点に追いつく起死回生のプロ初本塁打を放った。

　本人は試合後、「自分は逆境に強いタイプだと思います」とした上で、こう続けた。

「高校3年の時に、甲子園はコロナでなくなってしまったんですけど、（県の）独自大会で公立高校にリードされる中、自分の本塁打から逆転しました」

　実際、福井県の独自大会で2試合連続本塁打を放つなど、主砲としてチームを牽引。これが西武の目に留まった。

　プロ2年目の昨春には、SNSの不適切使用などで球団から処分を食らったこともあるが、持ち前の逆境での強さでさらなる活躍を見せられるか。