笑点引退 桂歌丸の後任司会に「外部なら本命タモリ」の声

引退する桂歌丸と後任に浮上するタモリ、三遊亭小遊三／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　落語家・桂歌丸（７９）が「体力の限界」を理由に人気番組「笑点」の司会引退を表明したことで、落語界、芸能界、テレビ界が右往左往している。

　注目の焦点となっているのが「後任司会は誰になるのか」ということ。業界内には「歌丸と名コンビを組んでいた円楽（６６）が最有力」とか「サプライズでビートたけし（６９）」などの噂があるほか、３日の深夜放送では、爆笑問題の太田光（５０）が「やる気満々ですよ」と自ら名乗りを上げた。自薦他薦が交錯する中、後任司会はどう読み解けばいいのか。

「まず“外部招聘”か“内部昇格”かで話は大きく違ってきます」というのは演芸評論家で作家の吉川潮氏だ。「外部招聘」とは落語家以外の人を起用すること。かつては前田武彦や三波伸介などが司会を務めたことがある。

「そういう意味では太田の可能性も皆無じゃないけど、年齢的にちょっとね。かといってたけしさんは受けないでしょう。期待も込めて僕が“本命”と見てるのはタモリさん（７０）。意外なところでは三波さんのセンで、伊東四朗さん（７８）というのもあるかもしれません」（前出の吉川氏）