当面使用継続の「飛びすぎ統一球」で得するのは巨人だけ

「ほら、ね。だから、言ったでしょ」とは、広島の某投手。

　９日、同僚の今村が巨人の村田に打たれた、東京ドーム左翼最深部の天井にブチ当たるという超特大の本塁打を振り返り、「そりゃ、村田さんのパワーは凄い。それにしたって、あそこまで飛ぶのは異常です。だいたい、今年は最初からおかしいんですよ。６日のオリックスと西武の試合ではファウルフライが２度も京セラドーム大阪の天井に当たったんでしょ。絶対にボールが飛ぶようになってる。間違いないですよ」と試合後に口角泡を飛ばしていたのだ。

　これが、その通りだった。１０日、ＮＰＢが緊急会見。今季の一軍公式戦で使用している統一球が、アグリーメントに定められた反発係数の上限値を上回っている事実を明らかにしたのだ。ＮＰＢによれば、３月２９日の開幕２戦目にセ・パ６球場でボールの抜き打ち検査をしたところ、反発係数の平均が０．４２６であることが判明。５球場で上限の０．４２３４を超える“違反球”が使われていたというのである。実際、今季は各球場でやたらと本塁打が乱れ飛んでいた。１０日の試合だけでも、６球場で１３本塁打。ここまで６８試合を消化して、１１０本もの一発が出ている。