呉昇桓も？ 「メジャー行き」は阪神助っ人年俸増の常套手段
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「阪神は来オフ、大金を積むんだろうな」
某球団の渉外担当が阪神の守護神・呉昇桓（３２）についてこう言った。
呉は来日１年目の今季、３９セーブを挙げて最優秀救援投手のタイトルを獲得。帰国後、韓国マスコミに「メジャーに進出することになれば、行って戦うべき」と発言して話題になった。
「呉は来季で２年契約が切れる。問題はメジャー挑戦が本気かどうか。阪神入りする時はメジャーとてんびんにかけたように見せ、結果として２年総額９億円ともいわれる好条件を引き出した。呉に代わる抑えはいない。新しい外国人投手を取るといっても当たり外れがある。最終的には大幅年俸増を用意して、必死で呉を引き留めることだろう」
この渉外担当がこんな発言をするのは、阪神には“前例”があるからだ。さる阪神ＯＢが引き取ってこう話す。
「マートンとメッセンジャーがいい例だよ。昨年、２人はメジャー復帰をにおわせた。好条件を用意する米球団はなかったが、阪神はメジャーに帰られたら困ると、マートンに２億４０００万円から３億５０００万円プラス出来高（２年目は球団オプション）、メッセンジャーとは２年総額５億円プラス出来高の契約を結んだ（３年目は球団オプション）。どちらも１億円以上昇給した。『阪神では、メジャーをちらつかせればいい条件が引っ張れる』という話をしている代理人もいるくらいだよ」
来オフは呉に加えて、再びマートン、メッセンジャーの契約が切れる。助っ人連中は今から、そろばんをはじいているかもしれない。
