練習試合で4回6失点…西武・菊池雄星は今季も“持病”治らず
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気負ったか。
初の開幕投手に指名された西武の菊池雄星（２４）がロッテとの練習試合に先発。４回８安打６失点と大いに乱れた。
「シーズン中でなくてよかった。次回以降、しっかり結果を出していい形で開幕を迎えたい」とは、菊池の弁だが、最速１５３キロを計測しながら変化球のキレが悪く、ことごとく痛打された。
ネット裏で視察したスコアラーが言う。
「今の日本球界の先発左腕で１５０キロを超えるストレートを投げ続けられるのは菊池くらい。スピードがあるのに打たれるのは、本人の精神面に大きな原因があるとしか考えられない。とくに四回は、鈴木の安打から制球が乱れ、連続四球で１死満塁となると力んで暴投となり、点を奪われた。完全に浮足立って連続タイムリーを浴びて５失点だから。調子が悪い時に悪いなりにまとめる力は昨年同様、見受けられないね」
菊池のメンタルの弱さは入団時から指摘されていた。０９年に６球団が１位指名した怪物も、もう７年目。ポテンシャルからしたら楽に２ケタ勝ってもおかしくないのに、これまで一度も２ケタ勝利を挙げたことはない。
初の大役でひと皮むけるか、それとも重圧に押しつぶされるか。
