マエケンと新人王争うライバル2人“ケタ違い”の実力

■トレーバー・ストーリー（ロッキーズ・内野手、２３歳）

　今季、彗星のように現れた長距離砲だ。

　夫人へのＤＶ容疑で出場停止処分を受けた正遊撃手レイエスに代わって開幕スタメンに抜擢され、６試合で７本塁打の大当たり。開幕６戦で７発は歴代４位の通算６６０本塁打を放ったウィリー・メイズ（元ジャイアンツ他）を抜くメジャー新記録だ。２７日のパイレーツ戦では９号ソロを放ち、０１年にカージナルスのアルバート・プホルス（現エンゼルス）がマークした月間８本塁打のナ・リーグ新人記録も塗り替えた。現在、９本塁打でホームランダービーでトップタイにいる（２７日終了時）。

　テキサス州アービン市出身。アービン高時代は投手で、１１年のドラフトでロッキーズから１巡目（全体４５番目）指名されて入団。マイナーでは順調にステップアップし、昨季は２Ａと３Ａ合わせて２０本塁打をマークした。

　ロッキーズの本拠地クアーズフィールドは標高１６００メートルで気圧が低いため本塁打が出やすい球場だ。メジャーでは長距離打者が評価される傾向にあるだけに、本塁打を量産すれば、新人王の最右翼だ。