EURO台風の目ウェールズ 戦術徹底でB組首位通過の大躍進

　強豪イングランドと同居したグループリーグＢ組を首位通過のウェールズ。躍進を遂げた秘訣は「ユーロ予選からストロングポイントを徹底して貫いている」（元サッカーダイジェスト誌編集長・六川亨氏）からだ。

　ロシア戦（同２１日午前４時キックオフ）の前半１１分、２０分にゴールを決めたウェールズは、先制ゴールを決めたアーセナルＭＦラムジーが後半２２分、右足アウトで左サイドにラストパス。待ち受けたレアル・マドリードＦＷベイルが、ＧＫの動きを見ながら左足アウトで技ありシュート。ロシアにトドメを刺した。

「ユーロ予選１０試合でウェールズは計１１得点。７得点・２アシストのベイルが、絶対的中心選手として働いた。守ってはＤＦ陣が１０試合計４失点と堅牢さを発揮。この堅く守ってベイルが攻撃を差配する――という戦い方をウェールズは本大会でも忠実に遂行し、グループリーグ首位通過として結実した」（六川氏）

　５８年スウェーデンＷ杯以来、実に５８年ぶりのメジャー国際大会で台風の目となっている――。