イチロー「3000安打」Xデー 1カ月後まで“お預け”の可能性

　たかが１０本、されど１０本ではないか。メジャー史上３０人目の３０００安打まで残り「１０」本に迫ったイチロー（４２）の偉業達成が、意外にも先になりそうだからだ。

　というのも「４人目の外野手」のイチローが６日（日本時間７日）現在、７１試合に出場、５５本の安打を打っているのは、マーリンズの主砲・スタントン外野手（２６）が開幕から不振だったことが大きい。

　１４年には３７本塁打で初のタイトルを獲得。１５年から北米プロスポーツ史上最高の年俸総額（１３年約３２５億円）でマーリンズと契約を結んだ長距離砲が５月に４打席４三振、６月には打率２割を切ったことも。リフレッシュ休暇を取らされるケースが多かった分、イチローに出場機会が回ってきていたからだ。

　そのスタントンがようやく、本調子を取り戻しつつある。５、６日のメッツ戦で２本ずつ本塁打を放つなど、２試合で５安打７打点。「まだ完全じゃない」と本人は話しているものの、ボンズ打撃コーチとの特訓が実を結びつつあるともっぱらだ。

　となると、同じ外野手のイチローは必然的に出番を制限されてしまう。