日ハム輝星をサポート 担当スカウトが明かす“本当の評価”
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「体が疲れているので、しっかり休み、疲れをゼロにして第２クールに入りたい」
３日、第１クール最終日の練習を終えた吉田輝星（金足農）。キャンプ地・国頭でサポート役を務める担当の白井康勝スカウト（４９）は、高校時代の吉田をどう評価していたのか。
「高校２年から見てボールの強さ、変化球にいいものがありました。ひと冬を越し、体つき、投球術は格段に成長した。内外角にしっかり投げ分けができ、捕手のサイン通りにではなく、ここ一番では強いボールを投げたり、突然カーブを投げてタイミングを外そうとしたり、自分なりの意図を持って、考えながら投げられる頭のいい投手。スカウトら多くの野球関係者が見ている中でも、いいところを見せようと浮足立つのではなく、自分のことに淡々と集中できる。ハングリーな部分もあるし、この先、ストライクゾーンの違いなど戸惑いを感じることがあるかもしれないが、しっかり順応しながらやれるのではないかと期待してます」
吉田は昨夏の甲子園前に大学進学が内定していたが、本人の強い希望でプロ入りを決断。白井スカウトはドラフト後、内定していた八戸学院大の正村監督のもとに挨拶に行った。その際、同監督は「頑張ってほしいと、本人にも伝えてください」と話していたという。
