マスターズ復活Vウッズと72歳・尾崎将司の意外な接点

ハーフを終えたところで棄権（Ｃ）日刊ゲンダイ

【東建ホームメイトカップ】

　プロ５０年目、７２歳の尾崎将司が腰痛で途中棄権した。１７日のプロアマ戦の時は、「向こうではタイガーが（マスターズで）大復活した。ここではジャンボ尾崎が大復活……とは、誰も思っていない。思ってんのは俺だけ」と言って、ギャラリーを沸かせていたが、早々とコースを後にした。

　尾崎は全盛時、何度もマスターズに出場。思い入れのある大会だ。ウッズの復活Ｖは早起きしてテレビで見ていたそうだ。

「見事だったね。格が違った。アメリカも、いくら若い子が出てきたといっても総合力、ゴルフ脳とかフィーリング、タッチとかやっぱりタイガーは、ナンバーワンだ」と絶賛していた。

　ウッズが初めてマスターズに出場したのはスタンフォード大１年の１９９５年。３日目に４８歳の尾崎と同組で回っている。

　当時、現地で取材していた日刊ゲンダイの記者は、「尾崎は周囲を圧倒する国内ツアーとは異なり、練習場では寂しく端っこで打っていた。ウッズはスタンフォード大のスクールカラーであるエンジのシャツでプレー。かなり痩せていたが、飛ばし屋の尾崎よりドライバーは飛んでいた。でも、小技はまだまだという印象で、メジャーで１５勝するほどの選手になるとは想像もつかなかった」という。