権藤博野球評論家
１９３８年１２月２日、佐賀県鳥栖市生まれ。鳥栖高からブリヂストンタイヤを経て６１年に中日入り。１年目に３５勝１９敗、防御率１．７０という驚異的な成績を挙げ、最多勝や沢村賞などタイトルを総ナメに。連投に連投を重ねる姿に「権藤、権藤、雨、権藤」の流行語が生まれた。６８年に現役引退後は各球団の投手コーチを歴任。横浜で初の監督に就任した９８年にはいきなりペナントを制し、３８年ぶりの日本一に導いた。
小川監督率いるヤクルトで高卒2年目の村上が開花する必然
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■「監督、コーチの仕事とは」
打率や得点圏打率の低さ、ミスの多い守備力には目をつむり、例によって小川監督は我慢強く起用し続けている。村上が本塁打、打点を積み重ねているのは、本人の才能はもちろん、短所ではなく長所に目を向けてチャンスを与えているベンチのバックアップも大きいと思う。ボーンヘッドはともかく、三振とエラーは野球につきもの。いちいちガミガミ言っていたら、選手は失敗を恐れて萎縮するだけだ。
今年１月、野球殿堂入りのセレモニーで取材を受けた私は、報道陣から「監督、コーチの仕事とは？」と問われ、「まず選手を見る、見極めること。そのうえで、どいつに賭けるか。それが当たるか、外れるか」と答えたが、小川監督は村上に賭け、そうと決めたからには、三振をしようが、エラーをしようが、使い続けると腹を決めているのだろう。改めて、いい指導者だと思う。
