ド軍とマイナー契約 北方悠誠の制球難は米国で克服なるか

北方悠誠（Ｃ）日刊ゲンダイ

　球は速い。ドジャースとマイナー契約を結ぶことになった北方悠誠（２５歳・栃木ゴールデンブレーブス）のことだ。

　４月２１日の福島戦で自己最速の１６１キロをマーク。ドジャースのスカウトの前でも１６１キロを計測したことがあるという。今後はビザが下り、メディカルチェックなどを経たうえで正式契約を結ぶ予定だ。

　北方は唐津商（佐賀）から１１年のドラフト１位でＤｅＮＡに入団。１４年に戦力外通告され、ソフトバンクと育成契約を結ぶも、プロ野球で一軍経験はない。その後、独立リーグへ。今季は栃木でプレーしていた。

「ストレートは確かに速い。なので我々も注目していたんですが、いくらなんでもコントロールがねぇ。ＤｅＮＡやソフトバンクにいたころから課題だった制球難は解消されないまま。良ければ争奪戦になってますよ」とはプロ野球のある編成担当だ。

　今季は８試合、計８回に投げて１勝１敗、防御率１・１３。これだけみれば合格点も、与えた四死球は９。８回を投げるのに１７０球も要している。つまり制球難は相変わらずなのだ。