侍Ｊ辞退の西武秋山「プレミア12」日本戦全試合観戦の胸中

試合終了後、ナインを迎える秋山（Ｃ）日刊ゲンダイ

　突然の訪問だった。

　カナダとの強化試合で右足薬指を骨折し、出場辞退した西武の秋山翔吾（３１）が１１日、プレミア１２の豪州戦が行われたＺＯＺＯマリンスタジアムに侍ジャパンのジャージー姿で現れた。

　自身の代役として招集された丸（巨人）から、「千葉（ＺＯＺＯマリン）ではどうやって打てばいいですか？」と聞かれ、「風の吹いている方向に打てばいい」と話した後に、「でも聞いてよ。俺の今年の千葉の打率、・２６０くらいだから」と冗談も交えてアドバイス。ロッカールームにも向かい、稲葉監督ら首脳陣に挨拶し、選手らを激励した。

　西武の球団施設でリハビリに取り組む中、わざわざ千葉まで足を運んだ秋山は、日本の全試合を観戦するつもりだという。

「秋山にとって、代表への情熱はかなりのものです」とは、西武ＯＢだ。

「秋山は大学生だった２００６年、第１回ＷＢＣでイチロー、松坂を擁して世界一を達成したのを見て、日本代表への憧れを抱いた。出場辞退をした際には、『けがを恐れて（プレミア１２に）参加しない方が後悔したと思う』と言ったほど。同じくメジャー挑戦をする筒香（ＤｅＮＡ）が今年の早い段階で内々に辞退を示唆していたのに対し、秋山は稲葉監督に代表入りを熱望していた」