G炭谷は開幕マスク逃す 菅野との相性改善が正捕手への条件

前日練習で調整する開幕投手の菅野（右は炭谷捕手）／（Ｃ）共同通信社

　誤算といえば誤算だろう。

　菅野が先発する２９日の広島との開幕戦は、小林誠司（２９）が５年連続で先発マスクをかぶる。今季の捕手は炭谷銀仁朗（３１）、大城卓三（２６）で併用するとしている原監督は前日、「捕手は投手との相性？　（菅野）智之と小林に関しては、確かにそのことは言えるのではないかと。あえてそこは否定するつもりはありません」と話していた。

　立つ瀬がないのは炭谷である。オフの大補強により、西武から３年総額６億円で入団した今季の目玉ＦＡ選手。当然、原監督も開幕から正捕手として起用するつもりだったが、２年連続沢村賞の絶対エース菅野と組んだ２度のオープン戦で防御率１０．５０と打ち込まれ、開幕マスク争いから脱落した。

　原監督は「２人の防御率は確かに良くない。しかし、本人たちがしっかりとコミュニケーションしながらというところ」と改善の余地はあるとしていたが、菅野は小林と組んだ３試合で同０．７５。その差は明らかで、当初は捕手併用に否定的だった指揮官も決断するしかなかった。


　巨人ＯＢで評論家の高橋善正氏がこう言った。