ＰＳ進出かかる青木と岩隈 ２人を待ちうけるオフの“明暗”

去就注目の青木（左）と岩隈／（Ｃ）ＡＰ

　今季も日本人選手所属チームがポストシーズンに進出しそうだ。青木宣親（３２）のロイヤルズ、岩隈久志（３３）のマリナーズの２チームだ。

　ロイヤルズは８０勝６５敗の勝率５割５分２厘で２位タイガースとは０．５ゲーム差ながらア・リーグ中地区首位に立っている。マリナーズは西地区を制するのは厳しいものの、ワイルドカード（地区優勝以外の最高勝率２チーム）争いでは首位アスレチックスとは０．５ゲーム差の３位。残り１７試合で逆転も可能な位置に付けている（１１日終了時）。

　青木はここまで１１６試合に出場して打率２割６分７厘、岩隈は２５試合に登板して１４勝７敗、防御率３．１１。ともに今季限りで契約が切れるが（岩隈は来季球団に選択権のあるオプション）、オフには明暗がくっきり分かれる。

■青木の評価は「Ｂランク」

「マリナーズは複数年契約を提示するのは当然で、日本人投手では田中（ヤンキース＝約２２億円）に次ぐ高給取りになるでしょう」というのはスポーツライターの友成那智氏だ。