13戦0勝9敗…西武菊池はメジャーよりまず“打倒ホークス”
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まだまだ「エース候補」止まりだ。
７日、西武の菊池雄星（２５）が、またしてもソフトバンク相手に黒星を喫した。
二回に内川のソロ弾で先制点を献上すると、その後もメヒアの失策絡みなどで、この回３失点。六回には再び内川に一発を浴び、７回４失点で今季初黒星。対ソフトバンク戦に限れば、一軍デビューした１１年以降、先発した１３試合で０勝９敗だ。味方の失策や貧打は言い訳にはならない。
菊池は今季から２年連続２ケタ勝利を達成すれば、来オフ、球団からポスティングの許可が出る。西武は岸が楽天にＦＡ移籍したことで、エース不在。だからこそ、昨季初めて２ケタ（１２勝７敗）を達成したこの左腕に球団も期待をかけ、鼻先に憧れの「メジャー」というニンジンをぶら下げた。
それが優勝候補筆頭のソフトバンクに勝てませんでは、メジャー以前の問題。この日、ソフトバンクの先発は昨季最多勝を獲得した、球界屈指の左腕・和田。先に点を与えてはいけない相手だということは、菊池もわかっていたはずだ。
「力不足。点の取られ方が悪かった」
と下を向いた菊池。当面は地に足をつけて、「打倒ソフトバンク」を目標にした方がいい。
