ロッテの“監督手形”は失効か…井口資仁の気になる引退後

すがすがしい表情で引退会見（Ｃ）共同通信社

　古巣のソフトバンクは、工藤監督が１９年までの契約を結んでいる。井口の入る隙はないように思えるが、実はそんなことはない。ある球団ＯＢは「もし、井口が戻ってくるなら大歓迎でしょう」と、こう続ける。

「工藤監督の采配はかねて疑問視されており、最近では専門外の打線も独断で決めることがある。昨季のようなＶ逸があれば、進退問題になる可能性がある。ホークスＯＢには小久保や城島らがいるが、いずれも監督にはなれません。小久保は自身の右腕とも頼む人物が王球団会長と折り合いが悪く、釣り好きの城島はすでに漁師に“転職”。現役晩年にチームを振り回した松中も、監督の可能性はゼロ。その点、井口は知名度、人気ともに十分。メジャーでも活躍したので、世界戦略を展開している親会社にとっても、米国でのいい宣伝材料になる。ポスト工藤の最有力候補です」

　渋チンのロッテと、潤沢な資金を誇るソフトバンク。どちらがいいか、考えるまでもないだろう。