西武12連勝の主役 菊池雄星はメジャー“第1条件”もクリア
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３日、楽天戦に先発した西武の菊池雄星（２６）が、８回３安打１失点でリーグトップの１１勝目。 ２６年ぶりとなるチーム１２連勝の主役となった。お立ち台で「初回に３点を取ってもらって、のびのびと投げることができました」と話したエースは、勝ち星以外にも記録を塗り替えるオマケ付き。五回、先頭のウィーラーに投じた６球目が１５８キロを計測し、自身の持つ日本人左腕最速記録を１キロ更新した。
昨年、入団７年目にして自身初の２ケタ勝利となる１２勝（７敗）を挙げた菊池は、高校時代からメジャー志向。米スカウトもその動向を注視している。交流戦の最中には、ヤクルト戦のネット裏にドジャースをはじめ５球団のスカウトが集結していた。
菊池が海外ＦＡ権を取得するのは順調にいっても２０年オフ。あと２年半もあるが、菊池は昨年１１月の契約交渉の場で改めてメジャー挑戦の意思を伝え、球団からはこんな提案があったという。
「『来季から２年連続２ケタ勝利すればポスティングを認める』という条件です。すでに球団とは話がついているらしく、菊池も『これで念願のメジャーに行ける』と気合が入っていたようです」（球団ＯＢ）
