ロッテで剛腕復活！ 澤村の反骨精神に火をつけた4人の名前

衝撃デビューを飾った澤村（Ｃ）共同通信社

■１０連勝の後輩はメジャー垂涎

　今回、巨人から放出され、原動力であるその反骨心にガソリンをぶち込まれた。今の澤村には菅野智之（３０）の存在もエネルギーになる。

　巨人のチーム関係者が言う。

「澤村が３年目になると菅野が入団。当時の球団代表は『澤村と菅野で黄金時代を築く』と胸を張ったが、エースになったのは１歳下の後輩だった。今季の菅野は開幕１０連勝中。自身もかつては憧れたメジャーも注目する日本のエースに成長している。１８年に西武に人的補償で移籍した兄貴分の内海から投手陣のリーダーを託されながら、すでにその座には菅野がいた。忸怩たる思いをくすぶらせていたのは間違いありません」

　澤村が「ずっと魅了されて９年半やってきた。思い入れは強い」と挨拶した阿部慎之助二軍監督（４１）もしかりだ。中大の先輩でもあり、バッテリーを組んだ日本シリーズでサインを見落とし、マウンド上で「ポカリ」と頭を叩かれた“事件”は有名だ。