平昌は通過点 ジャンプ葛西が“53歳で五輪”を目指せるワケ

「年齢のＫ点越え」なるか（Ｃ）ＪＭＰＡ

　平昌が集大成、ではなさそうだ。１６日に行われるラージヒル予選。ベテランの葛西紀明は順調にいけば翌１７日の決勝に進む。１９日には団体ラージヒルもあるが、長野五輪団体金メンバーの岡部孝信（４７）が４３歳で引退したことを考えても、今回が最後の五輪になるというのが周囲の見方だ。

　しかし、レジェンドの頭には「引退」の２文字はなく、すでに４年後の北京までの現役続行を示唆している。昨年には「きりよく１０回の五輪を目指していきたい」とも発言。２０２６年の五輪は、出身地（下川町）に近い札幌が招致を表明していることも後押しになっている。

　葛西は北京五輪のときには４９歳。まさかとは思うが、２６年のときは５３歳である。夢を語るのは勝手だが、いくら何でも「次の次」まで狙っているというのは冗談が過ぎるのではないか。

「そんなことはありませんよ」とあるジャンプ関係者が言う。

「葛西を押しのけるほど実力のある若い芽が育っていない。そんな現状を一番分かっているのが本人ですから、平昌でやめる気なんてサラサラない。若手に引導を渡されるまでは、現役を続けるでしょう」